In L’Addio, alla Project Room di Fondazione ICA Milano, Leonardo Devito (nato nel 1997 a Firenze, vive e lavora a Torino) affronta la pittura come luogo di confronto tra memoria figurativa e invenzione.
Il passaggio dalla giovinezza all’età adulta costituisce il nucleo tematico della mostra; attorno a esso si sviluppa una ricerca sulla costruzione dell’immagine, sulla persistenza dei modelli storici e sulla possibilità di riattivarli attraverso un linguaggio personale.
La nozione di sopravvivenza elaborata da Aby Warburg offre una chiave di lettura per comprendere il rapporto di Devito con la tradizione. Nei suoi studi, gesti, posture e formule espressive attraversano epoche differenti, riemergendo in contesti capaci di modificarne la funzione.
Questa prospettiva consente di osservare come un patrimonio iconografico continui a operare nel presente attraverso nuove combinazioni. Nelle tele dell’artista, la memoria della pittura europea affiora nella disposizione delle figure, nella costruzione degli ambienti e nella tensione tra ordine compositivo e imprevedibilità narrativa.
Il confronto con Giotto e Piero della Francesca chiarisce il ruolo dello spazio nella definizione della scena.
In Giotto, la disposizione dei corpi articola il racconto e ne scandisce i passaggi; in Piero, la geometria conferisce alle figure una presenza misurata, inscritta in rapporti di equilibrio.
Devito riprende la centralità dell’impianto compositivo, costruendo ambienti nei quali architetture, arredi e presenze umane partecipano alla formazione del senso. La precisione della struttura convive con sviluppi enigmatici: ogni elemento appare attentamente collocato, mentre la relazione complessiva sfugge a una spiegazione univoca.
Un’altra linea di confronto conduce a Max Ernst e Leonora Carrington, le cui ricerche hanno ampliato le possibilità dell’immaginazione figurativa.
Ernst ha alterato la percezione ordinaria attraverso associazioni incongrue; Carrington ha elaborato universi in cui il quotidiano entra in contatto con presenze fantastiche e logiche autonome.
Questi accostamenti costituiscono coordinate interpretative, senza implicare influenze dirette documentate. Il loro interesse risiede nella capacità di mostrare come l’accostamento di elementi riconoscibili possa generare situazioni estranee alle aspettative dello spettatore.
Nelle opere di Devito, la familiarità degli ambienti si incrina attraverso dettagli inattesi.
Le figure sembrano coinvolte in eventi di cui si colgono soltanto indizi; finestre, arredi e aperture architettoniche suggeriscono sviluppi narrativi senza determinarli.
La tensione nasce dall’organizzazione della scena e dalla distanza tra ciò che appare e ciò che resta implicito. In questa sospensione si inserisce una sottile ironia, affidata allo scarto tra la concretezza degli oggetti e l’enigma delle loro relazioni.
Il pensiero di Walter Benjamin sull’allegoria permette di approfondire tale scarto. Nella sua riflessione, l’allegoria si lega alla discontinuità e alla possibilità che le cose assumano significati ulteriori rispetto alla loro presenza immediata.
La lettura allegorica mette in evidenza le stratificazioni culturali degli oggetti e la pluralità dei rimandi che li attraversano. Nella pittura di Devito, gli elementi conservano una riconoscibilità concreta, mentre la loro collocazione apre interpretazioni molteplici.
Il significato prende forma attraverso la composizione, senza risolversi in un messaggio definitivo.
Questa apertura coinvolge direttamente il processo esecutivo. Devito parte da una configurazione visiva che può mutare durante il lavoro: il colore modifica gli equilibri, altera la percezione delle forme e orienta la scena verso esiti imprevisti.
L’artista attribuisce alla pittura «l’ultima parola», riconoscendo alla pratica una capacità decisionale autonoma. L’opera emerge così dal confronto tra intuizione iniziale e comportamento della materia, in un processo nel quale le scelte maturano progressivamente sulla superficie.
I bassorilievi in ceramica estendono la ricerca alla dimensione plastica. Il rilievo introduce profondità, ombre e variazioni tattili, collocando la figura tra rappresentazione e oggetto.
La consistenza della materia modifica il rapporto percettivo con l’immagine e conferisce alle forme una presenza distinta da quella delle tele. La collocazione delle opere nei corridoi e negli ambienti adiacenti alla Project Room amplia inoltre il percorso, mettendo in relazione linguaggi diversi e architettura.
Il titolo L’Addio deriva dall’omonima canzone interpretata da Giuni Russo, con testo di Franco Battiato e Ippolita Avalli. Il riferimento introduce una risonanza emotiva legata al congedo e accompagna il tema della mostra sul piano evocativo. Nell’allestimento, l’esperienza si sviluppa attraverso la presenza delle opere, le relazioni visive e il dialogo con gli spazi.
In L’Addio, la tradizione figurativa diventa uno strumento di ricerca sul presente. La prospettiva di Warburg illumina la riemersione dei modelli storici; quella di Benjamin consente di considerare la densità simbolica delle cose e l’instabilità dei loro significati. I confronti con Giotto, Piero della Francesca, Ernst e Carrington delineano ulteriori coordinate per leggere una pittura che combina rigore compositivo e libertà associativa.
Il risultato è un immaginario in cui la memoria culturale alimenta nuove configurazioni e l’immagine conserva la propria forza proprio nella possibilità di restare aperta.
Informazioni: Leonardo Devito | L’Addio
- fino al 19 dicembre 2026
- Fondazione ICA Milano | Istituto Contemporaneo per le Arti, Via Orobia 26, 20139 Milano
- Ingresso libero
Critica d'arte con esperienza internazionale. Ha collaborato con Flash Art sin dagli esordi della propria attività critica, scrivendo parallelamente per Artribune ed Exibart. Ha diretto gallerie di arte contemporanea in Italia (NEOCHROME Gallery, EDGE Art Space) e negli Stati Uniti (TEAM Gallery, New York), sviluppando una pratica curatoriale e critica focalizzata sulla pittura contemporanea, sui temi della memoria, del corpo e dei sistemi di rappresentazione. Ha lavorato con artisti quali Rashid Johnson, Theaster Gates, Ali Banisadr, Angel Otero, Inka Essenhigh, Laura Owens, Tim Rollins & K.O.S., Mika Tajima, contribuendo anche allo sviluppo di artisti emergenti attivi oggi sulla scena internazionale. Autrice dei testi critici e dei cataloghi delle mostre curate.
