Può l’arte diventare il luogo in cui le contraddizioni del capitale si rendono visibili, senza presumere di poterle risolvere? È arrivato il momento di abbandonare le ipocrisie e interrogare le scelte politiche che stanno mutando le nostre città e, con esse, le forme della vita culturale.
A Roma, la concentrazione dei capitali e i massicci investimenti privati sugli spazi urbani contribuiscono a ridisegnare le possibilità dell’abitare, dell’accesso alla cultura e della vita collettiva.
Di fronte a questi processi, la questione non è soltanto come contrastarne gli effetti, ma come intervenire sugli assetti economiche e politici che li generano.
Attualmente Roma conta oltre 34.000 annunci di bed and breakfast, ai quali si aggiungono ex palazzi istituzionali, banche, collegi e sedi direzionali progressivamente trasformati in alberghi di lusso e boutique hotel a cinque stelle.
Sono alcuni degli effetti di un processo di gentrificazione che restituisce una cartolina della città sempre più distante dalla sua identità storica e architettonica, piegata alle esigenze di un turismo di massa e, nei segmenti più esclusivi, di una clientela disposta a spendere migliaia di euro per un solo fine settimana.
Se c’è chi sostiene che sia preferibile valorizzare economicamente edifici appartenenti al patrimonio culturale collettivo piuttosto che lasciarli all’abbandono, pecca d’ingenuità non sapendo che nel mercato immobiliare del lusso la maggior parte di questi immobili era impiega per funzioni istituzionali o inseriti in processi di riorganizzazione.
Il vero abbandono, in questo caso, è stato quello delle istituzioni comunali, che hanno privilegiato progetti di attività ricettiva privata invece di investire nell’ampliamento delle infrastrutture preesistenti e nella restituzione ai cittadini di luoghi destinati al welfare urbano.
Come se non bastasse, il fenomeno si estende fino a compromettere l’esercizio stesso del diritto allo studio, in capitali ad alta concentrazione di università e istituzioni formative dove l’offerta abitativa diventa sempre più inaccessibile.
Il caso degli Ex Mercati Generali di via Ostiense rappresenta uno degli esempi più emblematici di questo processo.
L’area, originariamente destinata a funzioni pubbliche, è stata riconvertita, attraverso un’operazione sostenuta dal fondo statunitense Hines, in un grande studentato privato di lusso da circa duemila posti, con canoni che possono raggiungere i mille euro al mese.
LA RIFORMA A DOPPIO TAGLIO.
Appare evidente come il ricorso al project financing, spesso presentato come soluzione al degrado cittadino, rischi in realtà di favorire processi di esclusione sociale, offrendo beni del patrimonio collettivo per investimenti speculativi e riducendo aree destinate ai servizi essenziali per i residenti.
Tuttavia, se è vero che in questo scenario parlare di rigenerazione non è del tutto corretto, si può affermare con certezza che tali operazioni spesso coinvolgono numerosi attori tra studi di progettazione, ingegneri e architetti, generando ricadute economiche e occupazionali che contribuiscono, almeno nel breve periodo, alla crescita del PIL e all’attivazione di nuovi investimenti.
La volontà del Nuovo Piano Regolatore Generale (NPRG) di Roma, in vigore dal 2008, di ridefinire la destinazione d’uso di palazzi storici e archeologie industriali come aree per servizi pubblici e privati sembra riflettere quella duplice natura di rimedio e veleno che caratterizza numerosi modelli di sviluppo urbano asiatici.
Da anni questi territori sperimentano l’integrazione, all’interno di un medesimo complesso architettonico, di destinazioni d’uso differenti, tra centri commerciali, spazi espositivi, ristoranti e servizi, nel tentativo di riqualificare contesti ad alta densità economica e culturale.
Si tratta di vere e proprie oasi che emergono a macchia di leopardo all’interno di contesti segnati da criticità e disuguaglianze a carattere urbano di cui abbiamo esempi sofisticati specialmente durante le manifestazioni d’arte come la Bangkok Art Biennal che per l’edizione 2026 coinvolgerà tra le altre strutture il Central World un grande centro commerciale che ospita più di 500 negozi, oltre a servizi e intrattenimento di livello mondiale.
L’idea non è tanto quella di ostacolare questo genere di esperienze, quanto di interrogare il ruolo che l’arte assume al loro interno: se contribuisca a legittimare le logiche dei capitali oppure se riesca a trasformare quegli stessi ambienti in piattaforme di riflessione critica.
UN ESEMPIO ROMANO
Tra gli esempi romani più significativi, l’acquisizione dell’ex sede della Banca d’Italia in Piazza del Parlamento da parte di David e Simon Reuben, esponenti di una delle famiglie più ricche del Regno Unito, ha portato alla riconversione del monumentale edificio progettato da Pio e Marcello Piacentini, costruito tra il 1913 e il 1921, nel nuovo Corinthia Rome, inaugurato all’inizio del 2026.
Sebbene la presenza dei Reuben sia già nota in Riviera come proprietari del porto turistico Portosole di Sanremo, dove da anni perseguono opportunità di sviluppo legate alla nautica di alta gamma, è meno conosciuto il loro impegno filantropico nel sostegno a istituzioni culturali e progetti museali.
Resta però da capire a quali condizioni questa relazione possa tradursi in un impegno continuativo, capace di andare oltre il prestigio associato alla presenza dell’arte.
Forti di un’importante collezione, gestita attraverso la propria fondazione e già esposta in istituzioni come la Courtauld Gallery di Londra, i Reuben mirano a mettere in dialogo il settore della real estate con quella culturale, sviluppando e promuovendo progetti espositivi in collaborazione con le gallerie del territorio romano.
Dopo un’attenta ricerca, a raccogliere l’invito è stata la Galleria Francesca Antonini di Roma, che per l’occasione ha scelto di estendere la prima mostra personale di Luca Rubegni, Poco prima, subito dopo, in Via di Capo le Case 4, dove la mostra resterà allestita fino al 9 gennaio 2027, presentando un’opera dell’artista nella lobby lounge del Corinthia Rome, in piazza del Parlamento 18.
Ancor prima di testi cosmetici a corredo della mostra, le pitture di Rubegni sussurrano, in maniera poetica e gentile, la critica di un mondo che non cade, ma esplode, disseminando nello spazio le scorie di oggetti comuni sottratti alla loro funzione ordinaria. Oggetti che hanno smesso di servire a una cosa per servirne un’altra. Proprio come il palazzo che li ospita.
Le immagini algide, utilizzate come elementi architettonici, disegnano orizzonti antigravitazionali che trovano eco, ancor prima che nella dimensione metafisica di De Chirico o negli enigmi magrittiani, nella drammatica assenza dell’essere umano, a partire dalla stessa mano dell’artista, destinando i soggetti rappresentati a vivere all’interno del quadro un’esperienza isolata.
Una percezione fantasmagorica resa possibile da grandi campiture cromatiche, tanto uniformi da sottrarre centralità al gesto individuale della pennellata, mentre alla luce viene dato il compito di modellare volumi, riflessi e profondità.
Per parafrasare il pensiero di Hegel sul concetto di enigma, Rubegni tratta singole immagini e qualità simboliche prese in prestito dalle credenze religiose, dalla pubblicità e da allegorie già note che, per loro natura, sono reciprocamente estranee e disperse nel quotidiano, ma che qui vengono riunite secondo un ordine sorprendentemente controllato.
Nell’opera presentata al Corinthia Rome, l’uso pop del colore diviene complice nell’organizzare uno spazio dalla logica instabile, nel quale convivono cilindri, dischi, anelli e forme essenziali, sospesi tra cultura visiva e immaginario ludico, quasi a evocare una simbolica coscienza moderna in cui ciò che affiora non è altro che l’illusione di un tempo dell’aggregazione.
In apparente contraddizione, la scelta di Francesca Antonini di invitare alla serata di preview galleristi, collezionisti, addetti ai lavori e outsider ha dimostrato la volontà di promuovere un dialogo plurale, restituendo una realtà controversa ad un’occasione di riflessione condivisa.
Proprio da questo esempio auspichiamo che i fratelli Reuben trovino la coerenza necessaria per considerare gli spazi del Corinthia Rome non soltanto come una vetrina di lusso, ma come un luogo attivamente impegnato nella ricerca, nella promozione e nella valorizzazione del contemporaneo, ospitando talk, tavole rotonde e momenti di confronto capaci di aprire uno spazio di riflessione critica sulle operazioni finanziarie e sulla progressiva sottrazione di infrastrutture alle loro funzioni collettive.
Roberto D’Onorio (1979) vive e lavora a Roma. Inizia la sua carriera artistica collaborando con la cattedra di Fenomenologia delle Arti Contemporanee di Cecilia Casorati all’Accademia di Belle Arti di Roma e nel 2010 con Cecilia Canziani e Ilaria Gianni per la NOMAS Foundation. Nello stesso anno affianca Anna Cestelli Guidi in occasione della Biennale Fluxus (Auditorium Parco della Musica, Roma). Nel 2012 lavora presso la Galleria Marino di Giuseppe Marino, Roma. Dal 2013 collabora con la Galleria 291est, Roma, rivestendo i ruoli professionali di Curatore e Responsabile Management.
