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Come vivono gli artisti? Dal libro a una mostra a Varsavia, la questione resta aperta

di Barbara Martusciello

Come vivono gli artisti? è una domanda che chi è nel mondo dell’arte e della produzione culturale sente spesso, talvolta anche rivolta a se stessi.

Si tratta di un interrogativo semplice, eppure la risposta non è mai esaustiva nè univoca; al contrario, apre uno zoom su una questione più ampia, annosa e spinosa:

“quanto è possibile vivere della propria pratica artistica e quanto lavoro serve per poter continuare a farla?” 

La risposta è che oggi (come ieri, e forse molto più del passato dove Chiesa, regnanti e nobili avevano rapporti di committenza e protezione con gli artisti che hanno consentito capolavori e grandi architetture, l’artista completamente coinvolto dalla propria poetica e, attraverso essa, con la possibilità di viverci (leggi: essere retribuito con certezza) è cosa rara se non impossibile.

Come ci dice la curatrice della mostra, Santa Nastro (che l’ha resa possibile in coppia con Alex Urso), che nel 2022 ha redatto un bel libro dal titolo omonimo (Castelvecchi ed.), su questo… mistero della sopravvivenza dell’artista ci sono narrazioni e tanti preconcetti:

“La letteratura nella storia dell’arte ci ha abituato a una serie di cliché: vate, bohémien, guru o self-made men imprenditori di se stessi… dove sta però oggi la verità?”

Inoltre:

 “Per molti artisti portare avanti più lavori contemporaneamente è una condizione necessaria: insegnare, curare mostre, scrivere, occuparsi di comunicazione, collaborare all’organizzazione di eventi, lavorare come freelance o svolgere professioni che non hanno alcun rapporto con l’arte.

Non si tratta necessariamente di una scelta. Spesso è il modo attraverso cui la pratica artistica può continuare a esistere.

La mostra prova a fare luce su questo fenomeno, mettendo in relazione artisti italiani e polacchi che, pur nelle differenze dei rispettivi contesti, vivono una condizione professionale affine: una condizione plurale”.

Nella situazione più attuale, alcune ricerche hanno dimostrato questa realtà, che pesa soprattutto sugli artisti più giovani; essi infatti svolgono altre attività e il dato è significativo sicuramente perché misura in numeri e percentuali concrete il cosiddetto “secondo lavoro”, peraltro facendolo emergere nella quantificazione, dato che spesso è sotterraneo, nero (altra piaga consueta nella nostra evoluta società).

Inoltre, tutto ciò evidenzia quanto sia difficile separare la pratica artistica da ciò che è necessario a sostenerla, perchè è palese che raramente gli artisti emergenti (come anche i mid-career) trovino aiuto in sostenitori e sponsor con regolarità…

Italia e Polonia in ciò tradiscono “una condizione comune”, ci assicurano i curatori:

“l’arte viene riconosciuta come importante, ma il lavoro che la rende possibile rimane spesso fragile. La precarietà non riguarda soltanto il reddito.

Riguarda il tempo, la possibilità di programmare il futuro, l’accesso alla previdenza, la possibilità di fermarsi in un sistema che ci richiede sempre operativi, e ancora più semplicemente, quella di vivere senza dover trasformare ogni momento della propria vita in un’opportunità professionale”.

Se è evidente che è sempre più difficile per le persone godere di salari adeguati e impieghi più o meno stabili, e ciò è drammaticamente vero per i più giovani, ebbene: per gli artisti e per chi produce cultura e connessa progettualità questo è ancora più innegabile.

Da questa riflessione condivisa, al tempo stesso pratica e teorica, che accomuna diversamente anche la ricerca dei curatori, nasce appunto la mostra che lo manifesta attraverso opere di Maess Anand, Alicja Bielawska, Eva Frapiccini, Piotr Hanzelewicz, Igor Kubik, Luana Perilli, Alessandro Scarabello, Giuseppe Teofilo, Alex Urso e la performance di Veronica Vagnoni (solo a chiusura, l’11 dicembre).

immagine per Alex Urso, Dipingere le nuvole (2021-2022). Courtesy the artist
Alex Urso, Dipingere le nuvole (2021-2022). Courtesy the artist

Ovviamente, la collettiva non è una risposta univoca alla questione: racconta infatti il senso di precarietà attraverso una lente molto ampia, che non è solo sociale, ma anche psicologica, sentimentale ed esistenziale, dando il senso di una dimensione che è umana oltre che di mestiere.

L’Arte, lo sappiamo tutti, non dà risposte, semmai pone interrogativi, indica visioni, è dispositivo simbolico, pone analisi non conformi, ragionamenti che necessitano di complessità e in questo senso, principalmente nei nostri tempora horribilia (Mala tempora currunt, sed peiora parantur), si fa atto politico anch’essa (ma non lo era anche quella di Caravaggio e di Artemisia Gentileschi, ad esempio?!).

Come vivono gli artisti? porta quindi all’attenzione in un modo tutto particolare un tema urgente che, sepur patito abbastanza generalmente dalla categoria, è ancora poco discusso in maniera seria, competente; e non è sul piatto della politica, di nessuna.

Inoltre, focalizzare l’attenzione anche sulle condizioni di vita degli artisti significa spostare lo sguardo dall’opera a ciò che la rende possibile, considerando sacrosantamente parte integrante del lavoro anche tutto ciò che normalmente non viene mostrato: il costo e il tempo necessari per la formazione, la spesa per i materiali, quanto serve per farla, l’opera, e i luoghi (atelier, bottega, laboratorio, coworking etc.); e poi gli inciampi (cadute e risalite), le attività parallele (collaborazioni, viaggi, comunicazione e altre complesse attività di filiera) e, insomma, le condizioni concrete che permettono alla pratica artistica di esistere.

La domanda, va messo tra parentesi, dovrebbe estendersi ai tanti operatori (Critici, Curatori e mediatori, ad esempio) e pure, attualmente  sempre di più, ad altre categorie della cultura e del progetto (scrittori, poeti, architetti e via di questo passo) che hanno sempre meno occasioni – sia pubbliche e sia private – di lavorare e di farlo adeguatamente retribuiti, in un mondo ormai di bocca buona, piegato al dominio del nazionalpopolare, del seriale e del copia e incolla; insomma: della mediocrità (etica, estetica e funzionale) e di tanta produzione AI che sul contributo di questi artisti, creativi e professionisti si è allenata senza chiedere permesso.

Informazioni Come vivono gli artisti?

  • a cura di Santa Nastro e Alex Urso
  • Con: Maess Anand, Alicja Bielawska, Eva Frapiccini, Piotr Hanzelewicz, Igor Kubik, Luana Perilli, Alessandro Scarabello, Giuseppe Teofilo, Alex Urso
  • Performer: Veronica Vagnoni (solo l’11 dicembre)
  • dal 13 ottobre e fino all’11 dicembre 2026
  • Istituto Italiano di Cultura di Varsavia | Włoski Instytut Kultury w Warszawie, ul. Marszałkowska 72, Warszawa
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Con una Laurea in Storia dell'Arte, è Storica e Critica d’arte, curatrice di mostre, organizzatrice di eventi culturali, docente e professionista di settore con una spiccata propensione alla divulgazione tramite convegni, giornate di studio, master, articoli, mostre e Residenze, programmi culturali, l’insegnamento, video online e attraverso la presenza attiva su più media e i Social.
Ha scritto sui quotidiani "Paese Sera", "Liberazione", sul settimanale culturale "Liberazione della Domenica", più saltuariamente su altri quotidiani nonchè su periodici e webmagazine
Ha curato centinaia di mostre in musei, gallerie e spazi alternativi, redatto innumerevoli cataloghi d’arte e scritto saggi in altri libri e pubblicazioni: tutte attività che svolge tutt’ora. Ha fatto parte della Commissione DIVAG-Divulgazione e Valorizzazione Arte Giovane per Soprintendenza Speciale PSAE e Polo Museale Romano e è stata Art Curator dell'area dell'Arte Visiva Contemporanea presso il MUSAP - Museo e Fondazione Arazzeria di Penne (Pescara), per il quale ha curato alcune mostre al MACRO Roma e in altri spazi pubblici.
E' Presidente del CoAC_Commissione Arte e Cultura della nota fondazione no profit Retake Roma.
È cofondatrice di "art a part of cult(ure)” di cui è anche Caporedattore.

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