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Leandro Erlich. Sotto gli Archi del Tempo. Sabbia gioco memoria e la nostra natura transitoria. In Colle di Val d’Elsa

di Barbara Martusciello

Può la sabbia, addestrata a dovere dall’artista Leandro Erlich, costruire mondi a immagine e somiglianza realistica (in scala ridotta), comunicando, seppure in maniera apparentemente leggera e ironica, quanto il tempo la faccia da padrone in ogni nostro progettare e concretizzare e quanto la nostra esistenza sia caduca, e ogni nostro edificare e agire destinato al mutevole, al transitorio (dimenticando solo per un attimo quanto di durevole c’è nella distruzione connessa a questi nostri tempi oscuri).

immagine per Leandro Erlich. Sotto gli Archi del Tempo. Sabbia gioco memoria e la nostra natura transitoria. In Colle di Val d’Elsa
Leandro Erlich. Sotto gli Archi del Tempo.

Erlich (Argentina, 1973; vive e lavora tra Parigi, Buenos Aires e Montevideo), apprezzato per installazioni che mettono in discussione la percezione del tempo e della realtà nonché il rapporto tra spazio quotidiano e fantasia, ci mostra tutto questo anche a Colle di Val d’Elsa, in Toscana, precisamente sotto gli archi del medievale ponte di San Francesco, all’UMoCA – Under Museum of Contemporary Art, con l’Associazione Arte Continua capitanata da Mario Cristiani e affiancato da un team organizzativo eccezionale.

L’UMoCA, nato nel 2001, è di fatto soprattutto struttura e dispositivo artistico permanente e site specific del versatile artista, e qui anche curatore, Cai Guo-Qiang (8 dicembre 1957, Quanzhou, nella provincia di Fujian, Cina) che, con l’assidua e necessaria assistenza di Associazione Arte Continua, ha dato vita a questo particolare luogo-progetto d’autore che di volta in volta accoglie il contributo di altri artisti diventando sempre qualcosa di diverso sia in chiave estetica che concettualistica.

L’Associazione sostiene e si fregia di questo progetto come fa per le sue altre iniziative sul territorio e la sua generosa apertura gratuita e per tutti, dato che da oltre 30 anni promuove arte pubblica che – ci dice Cristiani – “mette in relazione artisti internazionali, comunità locali e paesaggio”.

È quindi questa la volta di Leandro Erlich (presente con Hybrids anche in questa Biennale di Venezia, nel negozio Olivetti, e sempre con l’apporto di Mario Cristiani) con Sotto gli Archi del Tempo – tre installazioni come quadri scenici pieni di sabbia su cui poggiano una serie di elementi.

Quasi a ricordare quelle bolle di vetro, souvenir pieni di oggettini minuscoli e renelle (fatte di glitter o polistirolo-neve), che si capovolgono con un’illusione di movimento e vita dentro, l’artista usa un tono ludico – che è spesso in tutto il suo lavoro – per radunare una raccolta giocosa di elementi messi in queste grandiose teche-bolle e attiva una tensione protratta: quella antropica, tra volontà di lasciare un segno, una propria traccia, una memoria, e l’ineluttabile smemoramento e scomparsa…

Come infatti ha egli stesso affermato:

“La sabbia evoca l’effimero. Ogni forma costruita con essa sembra contenere, fin dall’inizio, la certezza della propria scomparsa, ma proprio in quell’atto di costruire — per quanto precario e fugace — che si rivela qualcosa di profondamente umano (…)”.
Umano e arrogante, nel modo in cui è verseggiato nel celebre sonetto ottocentesco Ozymandias – “Null’altro rimane. Intorno alle rovine / Di quel colossale naufragio, smisurate e nude / Le piatte sabbie solitarie si stendono lontano.”
 – in cui Percy Bysshe Shelley designa proprio la sabbia come il grande livellatore che cancella l’arroganza dei potenti.

Sotto gli Archi del Tempo è dunque monito e riflessione profonda mascherati da una parvenza “cosmetica” che si articola in tre scene.

Eccole raccontate e analizzate: da sinistra nel primo arco, una clessidra poggia su una duna. Non rileva il tempo ma ne richiama l’incalcolabilità perché immenso. La sabbia che scorre al suo interno dialoga con quella che costruisce le altre installazioni, chiudendo simbolicamente il ciclo tra memento, qui e ora e il senso e la concretezza ineluttabile della perdita.

Nel secondo arco, l’arena assume la forma di una cartografia del borgo di Colle Val d’Elsa in scala ridotta, scolpito “come se fosse stato modellato dal vento”, ci dettaglia l’artista, con la città che si fa “rilievo effimero che ricorda la natura transitoria di ogni insediamento umano” inevitabilmente portando a galla connessioni con la geopolitica internazionale che questi nostri tempi oscuri, di guerre, prevaricazioni, genocidi, distruzioni, nuove predazioni, afferiscono proprio a mai sanate questioni di territorialità, risorse, confini, organizzazioni urbane, sociali, di comunità e alla loro precarietà.

immagine per Leandro Erlich, Sotto Gli Archi del Tempo ©ELA BIALKOWSKA OKNO studio. Courtesy Associazione Arte Continua
Leandro Erlich, Sotto Gli Archi del Tempo ©ELA BIALKOWSKA OKNO studio. Courtesy Associazione Arte Continua

E di responsabilità, evidentemente: qualcosa che oggi è plasticamente evidente e che Erlich pare ribadire nella terza arcata dove fuoriescono, da una collina anch’essa di impermanente sabbia, delle miniature (in rena o in plastica coloratissima) di architetture iconiche — il Partenone, la cupola del Brunelleschi, una piramide maya, Notre-Dame — come a formalizzare una sorta di “atlante impossibile che – ci conferma l’artista – riunisce simboli di civiltà lontane in una stessa geografia fragile”.

Proprio tale fragilità, precarietà di questo suo visionario, allusivo paesaggio, mostra quanto il patrimonio riveli “la sua natura più profonda: non pietra eterna, ma una materia delicata — come la sabbia — tenuta insieme dalla responsabilità di chi se ne prende cura”. O dovrebbe.

La sabbia, quindi, contrassegno dell’inventiva infantile e di ricreazione collettiva, memento e convocazione della nozione di bellezza caduca, così predisposta e formalizzata ci fa riflettere non solo sulla vulnerabilità e la fragilità dell’esistenza e a maggior ragione delle cose, quindi anche sulla natura del nostro patrimonio, ma anche sulla responsabilità collettiva e sulla vanità e presunzione (umana) della permanenza che è afferente a quella responsabilità poc’anzi indicata.

In questo senso, leggo con piacere questo lavoro anche in un’ottica socio-politica perché l’arte dice meglio tutto, seppur diversamente: e più adeguatamente di tanti discorsi elettorali. Ma con la forza poetica dell’immaginazione.

Informazioni Leandro Erlich | Sotto gli Archi del Tempo

  • Tre installazioni negli archi del ponte di San Francesco – UMoCA – Under Museum of Contemporary Art spazio museale di Cai Guo-Qiang – con l’assistenza di Associazione Arte Continua
  • Colle di Val d’Elsa, Siena
  • 11 aprile ore 15.30 – ottobre 2026
immagine per barbara martusciello
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Con una Laurea in Storia dell'Arte, è Storica e Critica d’arte, curatrice di mostre, organizzatrice di eventi culturali, docente e professionista di settore con una spiccata propensione alla divulgazione tramite convegni, giornate di studio, master, articoli, mostre e Residenze, programmi culturali, l’insegnamento, video online e attraverso la presenza attiva su più media e i Social.
Ha scritto sui quotidiani "Paese Sera", "Liberazione", sul settimanale culturale "Liberazione della Domenica", più saltuariamente su altri quotidiani nonchè su periodici e webmagazine
Ha curato centinaia di mostre in musei, gallerie e spazi alternativi, redatto innumerevoli cataloghi d’arte e scritto saggi in altri libri e pubblicazioni: tutte attività che svolge tutt’ora. Ha fatto parte della Commissione DIVAG-Divulgazione e Valorizzazione Arte Giovane per Soprintendenza Speciale PSAE e Polo Museale Romano e è stata Art Curator dell'area dell'Arte Visiva Contemporanea presso il MUSAP - Museo e Fondazione Arazzeria di Penne (Pescara), per il quale ha curato alcune mostre al MACRO Roma e in altri spazi pubblici.
E' Presidente del CoAC_Commissione Arte e Cultura della nota fondazione no profit Retake Roma.
È cofondatrice di "art a part of cult(ure)” di cui è anche Caporedattore.

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