Vetro nell’Arte. Vlastimil Beránek, cristallo boemo alla Barovier&Toso di Murano.

Vlastimil Beránek è nato nel 1960 a Nové Město na Moravě ed è considerato uno dei migliori maestri del cristallo boemo al mondo. Appartiene alla terza generazione della rinomata famiglia di vetrai Beránek, che ha fondato una vetreria a Škrdlovice, nella Repubblica Ceca, negli anni Quaranta. Ha gestito la vetreria di famiglia dal 1992 al 2008.

La galleria di Murano Barovier&Toso Arte, inaugurata nel febbraio di quest’anno con lo scopo di valorizzare il vetro nella produzione artistica e forte della sua lunga storia di azienda vetraia, ha in corso, fino al 12 novembre 2025,  Stillness in Motion / Immobilità in Movimento la personale dell’artista che con la sua ricerca prosegue nel  coniugare “la tradizione vetraria ceca e l’innovazione contemporanea”, onorando “l’eredità dell’artigianato del cristallo boemo espandendo i limiti tecnici del vetro come mezzo artistico”.

L’uso del vetro ha storia relativamente antica nell’architettura, nella decorazione e nella fattura di manufatti: già nella Mesopotamia e in Egitto, poi nell’antica Roma, quando lastre di vetro policromo erano adottate per mosaici e vasellame; l’onnisciente Plinio il Vecchio, nel vasto trattato (di tutto!) Naturalis Historia indica come casuale la creazione di questo materiale che attribuiva ai Fenici quando, intenti ad accendere un fuoco in Siria, si ritrovarono a praticare una ialurgia.

Ad ogni modo, oggetti di vetro viaggiarono molto e furono motivo di scambi commerciali e via via diventando sempre più multiformi e pregevoli.

Il vetro assume più… artisticità nel periodo bizantino, quando i mosaici divennero importanti e raffinatissime produzioni creative, e nel medioevo germanico, che vide la messa a punto di una nuova tecnica per soffiatura, poi perfezionata a Venezia negli anni del 1200, giungendo a un’ampia produzione e tradizione vetraria nel 1300.

Si assisterà quindi a una serie di ulteriori sviluppi e innovazioni (il cristallo di  Murano derivato, per mano di Angelo Barovier nel 1450, dall’aggiunta di sodio e manganese; la diffusione del cristallo di Boemia nel ‘600 e ‘700; l’invenzione della pressa per vetro, che nell’800 ne permise la lavorazione più massiccia e una popolarizzazione; la realizzazione delle murrine etc.).

Nell’era più avanzata, nel Modernismo, Art Nouveau / Liberty sarà usato proprio il vetro per vere e proprie opere d’arte applicata ma con una propria autonomia, grandezza stilistica e linguistica portata a livello mondiale e… firmata (René Lalique, Émile Gallé, Almaric Walter,  Louis Comfort Tiffany, Duilio Cambellotti, solo per fare alcuni nomi), oltre ad essere adottato per la realizzazione di molte strutture architettoniche.

Si pensi al Crystal Palace in Hyde Park, in ferro e vetro, innalzato nel 1851 a Londra per la Prima Esposizione Universale della storia, o al Glaspavillon di Bruno Taut per l’Esposizione del Deutscher Werkbund di Colonia nel 1914.

Per tacer di Marcel Duchamp e dell’opus alchemica nota come Le Grand Verre (Il grande vetro) ma titolata Mariée mise à nu par ses célibataires, même, 1915 – 1923, che accolse l’incidente casuale (le lastre di vetro rotte durante un trasporto) a cui il materiale può andare incontro, nel senso portato dell’opera, non dimentichiamo tutta la sperimentazione del Bauhaus, con Josef Albers tra i protagonisti e la sua mostra che, nella sede berlinese, nel 1932, fu tutta basata sulle sue opere in vetro.

Tanti sono stati e sono gli artisti acclarati ad averlo usato per i propri capolavori: da Henri Matisse a Marc Chagall, da Lucio Fontana a Luciano Fabro, da Silvia Levenson a Costas Varotsos, a Jaume Plensa, ad esempio, citando anche le varie edizioni dell’eccellente Glasstress a Venezia.

Tornando al nostro Vlastimil, formatosi all’Accademia di Arti Applicate di Praga e dalla lunga carriera, la sua investigazione attraverso la creazione di sculture in vetro fuso è volta a catturare il movimento in essenzialità curvilinee che echeggiano abissi marini, correnti oceaniche, vitalità e imprevedibilità del del fuoco, con un rimando a quanto di primordiale nutre da sempre le nostre umanissime radici.

Il suo lavoro, le sue forme, la sua tecnica e, insomma, il suo linguaggio si esplicita,  ci dicono dalla Galleria, “nel modo più semplice, esprimendo pura energia in un materiale solido”.

Da ciò pare anche emergere un interessante sottotesto: il rapporto di duplicità tra stati (liquido e solido) e tra consistenze (morbido e duro) che da scontro si fa confronto, da contrapposizione si fa giustapposizione possibile.

“Le sue forme sono rigide e minimaliste nel design, spesso superando i limiti tecnici delle possibilità tecnologiche. Le sue sculture monumentali reclamano il proprio spazio e non sono limitate al piedistallo.

Abbracciano e integrano diverse dimensioni dello spazio in cui sono collocate. Le sue sculture in vetro sono ispirate sia dalla profondità e dal mistero degli oceani, sia dal fuoco”.

Non è facile la realizzazione di queste sculture: “scolpire il cristallo boemo è complicato perché il materiale è molto fragile e si scheggia facilmente. Inoltre, durante la fusione e la molatura, possono svilupparsi crepe impreviste”.  Come quelle che il dominio dell’antropocene sta provocando al proprio ambiente. Come sempre, ancora una volta, l’arte lo dice meglio.

La mostra è allestita nella storica Sala dell’Acqua all’ultimo piano di Palazzo Barovier&Toso nell’isola di Murano a Venezia, un gioiello architettonico degli anni ’20 che si affaccia sul canale Rio dei Vetrai.